La prochaine fois que vous êtes dans un restaurant en pensant à vos choix tels que des frites, une tranche de pizza, un cheesecake ou un smoothie, et que vous sentez que vous êtes «accro» à ces types d’aliments, vous avez absolument raison.
Il existe maintenant des évidences étayées par des tests biochimiques, parallèlement au fait que des découvertes spécifiques ont été faites par résonance magnétique au cerveau, selon les résultats d’une nouvelle étude (American Journal of Clinical Nutrition, 26 juin).
Des recherches antérieures indiquent que la consommation de certains types d’aliments riches en hydrates de carbone hautement transformés, tels que les biscuits, les frites, les gâteaux, etc. peut conduire à une augmentation du désir et par la suite à une suralimentation, cet effet résultant de la forte influence de centres de plaisir spécifiques dans le cerveau.
Voie métabolique de la dopamine.
Dans le cerveau, la dopamine joue un rôle important dans la régulation du mécanisme de récompense. Dans le cadre de la voie de récompense biochimique, la dopamine est fabriquée dans des cellules nerveuses situées dans la zone tegmentale ventrale (VTA) et est libérée dans le noyau accumbens et le cortex préfrontal.
Leurs fonctions motrices sont liées à une voie distincte, avec des corps cellulaires dans la substance noire qui produit et libère de la dopamine dans le striatum. (crédit photo: Wikipedia)
Il s’avère que la zone du cerveau liée aux envies de nourriture et de plaisir est liée à la même zone que celle de la toxicomanie. Cela nous amène à nous demander s’il existe certains types d’aliments dans la nature qui créent une dépendance.
La dopamine, un neurotransmetteur important dans le cerveau, est directement impliquée dans les sentiments de récompense et de plaisir.
La dopamine est libérée en concentrations élevées chez les personnes qui fument des cigarettes ou consomment des drogues illicites, telles que la cocaïne, les amphétamines et l’ecstasy.
Dans cette étude, les chercheurs ont évalué 12 personnes en surpoids ou obèses âgées de 18 à 35 ans, pour déterminer si la dopamine était impliquée dans les centres de plaisir et de récompense. Les participants ont reçu des smoothies similaires, mais l’un avait un index glycémique élevé et l’autre avait un index glycémique bas. http://ajcn.nutrition.org/content/early/2013/06/26/ajcn.113.064113.abstract
L’indice glycémique (IG) est un indicateur de la vitesse à laquelle la glycémie augmente après avoir consommé certains aliments.
Les glucides contenus dans les aliments, tels que les biscuits, les gâteaux, les pâtes, le pain blanc et le riz blanc, qui ont un indice glycémique élevé, sont rapidement digérés, tandis que les glucides à faible indice glycémique, qui comprennent les grains entiers, les légumes, les fruits , sont digérés beaucoup plus lentement.
Selon le protocole de l’étude, quatre heures après l’ingestion des smoothies, les sujets de l’étude ont subi des tests de résonance magnétique cérébrale fonctionnelle (IRMF), qui ont analysé l’activité métabolique des centres de récompense dans le cerveau.
Les individus qui ont consommé les smoothies avec un indice glycémique élevé avaient des pics de sucre dans le sang (hyperglycémie) qui ont diminué 4 heures plus tard. Automatiquement à mesure que leur taux de sucre dans le sang diminuait, les participants ont développé une faim excessive, à quel point l’IRMF a démontré des niveaux élevés d’activité dans une région du cerveau, dans le noyau accumbens, qui est associée à des mécanismes d’addition.
Les chercheurs de cette étude ont également décrit des études antérieures, comparant la consommation de différents aliments, tels que les légumes cuits ou les desserts riches en calories (cheesecake), qui avaient également des réactions cérébrales différentes.
Cependant, cette étude a démontré que lorsque le degré de douceur et de calories d’un aliment donné est similaire, l’impact glycémique peut entraîner des changements dans les réactions chimiques du cerveau qui conduisent à une suralimentation.
Bien que le concept de «dépendance alimentaire» puisse encore être quelque peu controversé, dans certains cercles, les résultats de cette étude préconisent la poursuite des travaux à plus grande échelle afin d’étudier comment la nourriture que nous mangeons peut entraîner des changements dans nos centres de récompense dans le cerveau.
Le message est que limiter la consommation de glucides à indice glycémique élevé, tels que le riz blanc, les pommes de terre, les gâteaux et le pain blanc, peut aider les personnes obèses à réduire leurs envies et ainsi éviter de trop manger.
Alors que nous savons déjà que certains types d’aliments peuvent activer les mêmes zones du cerveau que certains types de drogues illicites, cette étude montre que des choix alimentaires plus prudents peuvent contrôler plus efficacement la glycémie et ainsi limiter la suralimentation et la prise de poids ultérieur.
